Igarassu - PE - ProCep

A palavra Igarassu, nome da cidade, é oriunda do tupi e significa “Canoa Grande”. Os historiadores acreditam que o nome teria vindo da exclamação de surpresa dos índios ao avistarem as grandes caravelas portuguesas.
Para Manoel da Costa Honorato, entretanto, o nome deriva “de três palavras índias: Hi ou Ig= Água ou Rio; Guara= Ave aquática; e Açu= Grande”. Desta forma, a palavra Igarassu significaria “Rio dos Grandes Pássaros”, em alusão às embarcações que demandavam ao porto do Sítio dos Marcos, durante os primeiros trinta e cinco anos da história da cidade.
A cidade, segundo a tradição, foi fundada em 27 de setembro de 1535, após a vitória dos portugueses sobre os índios Caetés e por ordem do Capitão Afonso Gonçalves, que mandou erigir no local da vitória uma capela votiva consagrada aos Santos Cosme e Damião, hoje considerada a mais antiga do Brasil. Em 1516, os portugueses, por meio de Cristóvão Jacques, fundaram no Sítio dos Marcos a feitoria de Pernambuco, então um dos mais conhecidos ancoradouros do litoral brasileiro e significativo ponto de contato entre ameríndios e europeus.
A elevação à categoria de vila, ocorrida provavelmente no ano de 1564, criou os poderes Executivo, Legislativo e Judiciário, dotando a localidade de autonomia política, administrativa e econômica. Esses Três Poderes estavam todos concentrados na Câmara Municipal, e no subsolo funcionava uma penitenciária.
Em 1594 foi criada a freguesia dos Santos Cosme e Damião. Em 1632, sob o comando do coronel Deiderick van Waerdenburch e guiados por Calabar, os holandeses atacam e saqueiam a vila, então a segunda mais importante da capitania.
Dom Pedro II, ao visitar a vila em 1859, anotou em seu diário que a localidade não tinha “nenhum futuro e só a estrada de Goiana poderá lhe dar alguma vida”.
Constituiu-se município autônomo em 1893, tendo sido seu primeiro prefeito o coronel Luiz Scipião de Albuquerque Maranhão.
A vila foi elevada à categoria de cidade em 1895.
Em 1935, graças ao projeto de lei do então deputado Mário Melo, a cidade de Igarassu foi considerada Monumento Público Estadual.
No dia 10 de outubro de 1972, visando proteger e resguardar o rico acervo existente na cidade, o Governo Federal, representado pelo IPHAN, tombou o conjunto arquitetônico da nucleação histórica, com uma área de 0,4 Km²(396.202 m²).