São José dos Ausentes - RS - ProCep

Desde 1727, os jesuítas, juntamente com os índios tape (guarani) levantaram uma cruz para registrar o domínio na Vacaria dos Pinhais.
Quando faleceram os grandes posseiros destas terras, foram os campos arrematados, em Juizo de Ausentes, pelo capitão Antônio da Costa Ribeiro, no ano de 1764. Este não tinha descendentes e quando faleceu, os camposforam novamente os colocados em praça dos ausente e arrematados em 1787 pelo padre Bernardo Lopes da Silva, pelo tenente José Pereira da Silva e por Manoel José Leão, que repassam em 1789 ao povoador Antônio Manoel Velho que a denominou Fazenda Santo Antônio dos Ausentes.
As três sesmarias conhecidas como dos Ausentes, na medição e demarcação somaram a área, passando de dez sesmarias. Estas só foram subdivididas a partir de 1874, data de falecimento de Ignácio Manoel Velho, um dos herdeiros que manteve a área intacta, o que mais tarde, unida a outras, se tornaria o município São José dos Ausentes.
Uma das versões para o topônimo é de que poucas pessoas ficavam morando neste local por muito tempo, devido as péssimas condições climáticas. O frio era tanto que a cidade freqüentemente tinha seu povo ausente. E São José pelo padroeiro do lugar.